Een gezonde voedselomgeving speelt een cruciale rol in het stimuleren van gezonde keuzes, vooral onder jongeren. Binnen het Healthy Society thema ‘Gezonde voeding en een gezonde voedselomgeving’ werkt Machteld van Lieshout samen met jongeren, studenten, professionals en maatschappelijke partners aan praktische oplossingen die gezond eten aantrekkelijker en toegankelijker maken. In dit interview deelt zij haar visie en ervaringen.
Wat betekent voor jou een gezonde voedselomgeving?
Voor mij is een gezonde voedselomgeving een omgeving die uitnodigt tot gezond eten en drinken, waarbij de gezonde keuze de betaalbare, makkelijke, aantrekkelijke en vanzelfsprekende keuze is. Het gaat daarbij niet alleen om het aanbod, maar ook om de inrichting en de sociale norm die wordt uitgedragen: welk gedrag wordt aangemoedigd?
Een gezonde voedselomgeving maakt die norm zichtbaar én voelbaar en ondersteunt mensen daardoor op een positieve manier.
Hoe helpt de Food Boost Challenge om gezond eten aantrekkelijker en toegankelijker te maken?
Bij de Food Boost Challenge zoeken we samen met jongeren naar hét recept voor een gezonde volgende generatie. Door hen te vragen wat ze nodig hebben en welke drempels ze ervaren, sluiten de oplossingen goed aan bij hun mogelijkheden. Daarmee maken de oplossingen (of het nu producten, campagnes, diensten of omgevingsaanpassingen zijn) gezond eten aantrekkelijker.
Daarnaast zorgen we ervoor dat gezond eten ook écht toegankelijk wordt: betaalbaar, dichtbij en passend bij de leefwereld van jongeren. Dus niet alleen het aanbod, maar ook de inrichting, begrijpelijke informatie en praktische haalbaarheid spelen mee.
Wat leer jij zelf van de samenwerking met jongeren, studenten en partners binnen dit thema?
Het is ontzettend verfrissend om rechtstreeks van jongeren te horen wat zij haalbaar vinden om gezonder te eten en drinken. Er wordt niet omheen gedraaid; ze zijn heel duidelijk. Zo van “ik zou dit nog wel eten, maar mijn vrienden gaan dit echt niet eten”. Wat een goed idee kán zijn en wat daadwerkelijk een goed idee is, wordt dan wel duidelijk.
De studenten zijn trouwens nog beter in het ophalen van dit soort inzichten. Zij gaan letterlijk in de kantine bij scholieren aan tafel zitten en leggen op een natuurlijke manier contact. En ze hebben veel creatieve onderzoekstechnieken bedacht en ingezet om aan informatie te komen (zoals “Over de streep”, “Wat hoort bij elkaar” en “Would you rather”).
Van de partners leer ik hoeveel bereidheid er is om samen met de jongeren aan een gezondere voedselomgeving te werken. Ook voor samenwerking, onderling en met ons, staan ze open. Alles om de ideeën om te zetten in actie.
Wat is volgens jou de belangrijkste stap die we als samenleving nog moeten zetten om gezond eten voor iedereen bereikbaar te maken?
Het zou fantastisch zijn als het overvloedig aanbieden van gezond eten en drinken net zo vanzelfsprekend wordt als schoon drinkwater. We zouden gezond eten moeten benaderen als een publieke basisvoorziening: zorgen dat essentiële zaken voor iedereen toegankelijk, betaalbaar en betrouwbaar zijn. Dat betekent dat gezonde keuzes overal beschikbaar en aantrekkelijk moeten worden. Bijvoorbeeld in scholen, op het werk, in sportkantines, in de openbare ruimte en in winkels en supermarkten. Zodat gezond eten niet de uitzondering is, maar de norm.
